Especie del mes de septiembre de la DSA: Philogenia martae
Philogenia martae (macho), Parque Nacional Tatamá, Colombia, 4 de agosto de 2023. Derechos de autor Dan Osipov.
La Especie del Mes de la DSA para septiembre es el caballito del diablo Philogenia martae. Pertenece a la familia de las alas planas (Philogeniidae) y fue descrita por primera vez en 2017. Mide unos seis centímetros de largo y es endémica de la cordillera occidental de los Andes colombianos, en la República de Colombia, en América del Sur. Sigue leyendo mientras el fotógrafo y cazador de libélulas Dan Osipov comparte sus experiencias con esta escurridiza especie.
La mejor «BugShot» de todas
El año 2023 había sido anormalmente seco, y el arroyo al lado de la carretera parecía que podría haber sido la escorrentía de las lluvias. Estaba recorriendo la carretera que atraviesa el Parque Nacional Tatamá en Colombia a finales de julio y en agosto de 2023, lugar de la reunión de la Dragonfly Society of the Americas de 2022. Al año siguiente, me encontraba allí con un grupo de fotógrafos para una excursión «BugShot» (foto de bicho). El bosque estaba lleno de singulares saltamontes, extravagantes escarabajos y mariposas, pero mis ojos estaban puestos en libélulas y caballitos del diablo.
Philogenia martae (macho), Parque Nacional Tatamá, Colombia, 4 de agosto de 2023. Derechos de autor: Dan Osipov.
En el Parque Nacional Tatamá, viven más de cien especies únicas de odonatos, lo que lo convierte en uno de los lugares de mayor biodiversidad de la región. Algunos de los odonatos, como Philogenia martae, son endémicos de la región de la Cordillera Occidental y no se han encontrado en ningún otro lugar del planeta.
Philogenia martae (macho), Parque Nacional Tatamá, Colombia, 4 de agosto de 2023. Derechos de autor: Dan Osipov.
El camino que recorrí iba desde la entrada del parque hasta una instalación militar en la cima de la montaña. Había pocos puntos de acceso al bosque. Cada día, las libélulas estaban más activas cuando el sol brillaba desde media mañana hasta primera hora de la tarde. Una vez que las nubes se adentraban por la tarde, se posaban en lo alto de los árboles o en la vegetación profunda. Esto hacía mucho más difícil verlas.
Cerca de ese modesto arroyo, una pareja de caballitos del diablo —Philogenia martae— merodeaba. Durante mi excursión, a primera hora de la tarde, descubrí un macho de P. martae en una rama. ¡Me quedé helado por la sorpresa!
Philogenia martae (macho), Parque Nacional Tatamá, Colombia, 4 de agosto de 2023. Derechos de autor: Dan Osipov.
Con seis centímetros (2,3 pulgadas) de longitud, P. martae podría rivalizar en tamaño con algunas ésnidos, pero la esbelta constitución de este caballito del diablo se mezclaba bien con la vegetación circundante. Una vez que lo encontré, el caballito del diablo posó para unas cuantas fotos y vídeos. Al día siguiente, encontré una hembra posada en el mismo lugar, pero no fue tan cooperativa, volando alto cada vez que me acercaba.
Philogenia martae (Hembra), Parque Nacional Tatamá, Colombia, 5 de agosto de 2023. Derechos de autor: Dan Osipov.
Existen otras especies de Philogenia en América Central y del Sur. El caballito del diablo P. martae se describió hace relativamente poco, en 2017, y es endémico de la cordillera occidental de los Andes colombianos. Su cara amarilla ha sido antropomorfizada como una sonrisa.
Philogenia martae (macho), Parque Nacional Tatamá, Colombia, 4 de agosto de 2023 (mejorada). Derechos de autor: Dan Osipov.
Ha sido un gran privilegio observar esta especie en estado salvaje. Y sí... ¡me hizo sonreír encontrarla!
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Dan Osipov ha estado cazando libélulas y caballitos del diablo desde su infancia; primero con una red, y más recientemente con una cámara. Actualmente, reside en la zona de la bahía de California. Puedes encontrarle en Instagram o en Threads. Dan desea agradecer a Juliana Sandoval, Kendra y John Abbott, Clay Bolt, Thomas Shahan, Cornelio Bota, así como a todo el personal del Montezuma Rainforest Ecolodge, por hacer posible su experiencia con este caballito del diablo.
