2023
Especie del mes de enero: Enallagma civile
Macho de Enallagma civile, Floyd County, Texas. Photo by Danielle Husband (Julio 26, 2021).
La especie del mes de enero de la DSA es Enallagma civile, de la familia de caballitos del diablo de alas estrechas Coenagrionidae. Su longitud aproximada es de 28 a 39 mm. Este es uno de los caballitos del diablo más comunes en Canadá, Estados Unidos y México. Acompaña a la estudiante del Texas Tech McIntyre Lab, Danielle Husband, en un hermoso día de investigación de odonatos en Texas Panhandle mientras aprende a apreciar esta conocida especie.
Una oda al odonato común
En 2019, comencé mi maestría en Texas Tech en el McIntyre Lab. ¡Poco sabía que estaba entrando en un mundo completamente nuevo! Los odonatos, como dice mi asesora, la Dra. Nancy McIntyre, son los insectos que también logran obsesionar a los observadores de aves. Entonces, colgué mis binoculares de observación de aves de 10 x 42, tomé un cazamariposas y me dirigí al oeste de Texas.
Admito que no sabía casi nada acerca de los odonatos cuando comencé. Claro, podría identificar algunas de las libélulas más grandes y coloridas, pero cuando aparecía cualquier caballito del diablo azul, estaba completamente perdida. Afortunadamente, tenía tres herramientas a mi disposición para garantizar el éxito al momento de identificarlas: mi asesora, la Dra. Nancy McIntyre; Dragonflies and Damselflies of the West de Dennis Paulson, y Damselflies of Texas de John Abbott.
Macho de Enallagma civile perchado en una playa, Floyd County, Texas. Foto de Danielle Husband (Julio 26, 2021)
Para mi investigación de maestría, tenía que identificar correctamente los odonatos adultos para poder reportar la riqueza de especies de cuatro tipos generalizados de humedales. Para ponerlo en contexto, hay más de cien especies de odonatos reportadas en el Panhandle de Texas. Era un trabajo hecho para mí.
La humilde Enallagma civile me llevó por algunas encrucijadas en los primeros días. Por alguna razón, mi ojo inexperto quería convertir cada Enallagma civile en alguna otra especie azul brillante. La mayoría de las tardes le enviaba a mi asesora fotos de caballitos del diablo marrones o azules, a lo que ella respondía: “E. civile”. ¡Otra vez! Muy pronto, sin embargo, aprendí a identificar estos caballitos del diablo comunes.
Macho de Enallagma civile en la mano Floyd County, Texas. Foto de Danielle Husband (Julio 26, 2021)
Mientras trabajaba en mi proyecto de grado, pasé mucho tiempo escribiendo y llamando a los dueños de las tierras para pedirles permiso para muestrear en los humedales de su propiedad. Tuve suerte con un hermoso sitio de "playa" (similar a una cuenca del desierto) en el condado de Floyd, Texas. Recientemente se había llenado con agua de lluvia… ¡y odonatos! Las E. civile estaban tomando el sol en cualquier superficie en donde eran capaces de posarse en este impresionante humedal. Sigue siendo uno de mis recuerdos favoritos de caballitos del diablo.
Una playa exuberante en Texas Panhandle en un día claro, Floyd County, Texas. Foto de Danielle Husband (Julio 26, 2021).
Eventualmente, llegué a apreciar la "familiaridad" del Familiar Bluet (nombre común en inglés de E. civile). Estuvieron constantemente en cada sitio de campo que visité. Desde lagos urbanos hasta humedales rurales, aparecieron en todo su esplendor azul, gris o marrón.
Enallgma civile perchadas en posición de rueda en vegetación de borde, Floyd County, Texas. Photo de Danielle Husband (Julio 26, 2021).
¡Para este 2023, brindo por las nuevas especies! Pero también, aprovecho para hacer un recordatorio para apreciar siempre lo familiar. ¡Feliz año nuevo!
Danielle Husband obtuvo su maestría en biología de Texas Tech en 2022. Mientras estaba en la escuela de posgrado, se desempeñó en el equipo de redes sociales de Worldwide Dragonfly Society. En la primavera de 2021, recibió la subvención de apoyo a la investigación de odonato de la DSA. Hoy busca empleo a través del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para continuar contribuyendo a la conservación. Puede ponerse en contacto con ella en dhusband94@gmail.com o en Instagram @danielle.husband.
