Especie del mes de mayo: Leuchorrhinia intacta (“Dot-tailed Whiteface”)
La especie DSA del mes de junio es Leucorrhinia intacta. Parte de la gran familia Libellulidae, es pequeña para las libélulas, con una longitud aproximada de 29 a 33 mm. Se encuentra en lagos y estanques desde el sur de Canadá, al sur de Kentucky, al este de Nueva Escocia y al oeste de California (adentrándose en Nuevo México). Acompaña a la cazadora de libélulas de Illinois, Gail Chastain, mientras busca esta especie común, pero a veces esquiva.
En busca de Leucorrhinia intacta
Las guías de campo dicen que esta libélula es común en todo el sur de Canadá y el norte de los Estados Unidos. No debatiría con estos expertos, es solo que, aunque mi esposo, Steve, y yo monitoreamos varios lugares en Illinois, no la hemos encontrado en ninguno de nuestros sitios. Entonces, durante los últimos años hemos viajado hasta la Reserva Forestal LeRoy Oakes en St Charles, IL, a unas 45 millas al oeste de Chicago, para encontrarlos. Leroy Oakes tiene una variedad de características naturales; pradera, bosque, arroyo, filtraciones y más. No está muy lejos de donde vivimos en Wheaton, IL, y parece que tienen una buena población.
Leucorrhinia intacta. LeRoy Oakes, FP. 2021. Foto de Gail Chastain.
Esta libélula se puede ver posada durante el día. Hay siete especies de Leucorrhinia “de cara blanca” en los Estados Unidos, siendo L. intacta la más extendida, que se encuentra en 34 estados de los EE. UU. y 10 provincias canadienses. Su estado de conservación cambia con la ubicación, pero en general se considera abundante.
Leucorrhinia es un nombre apropiado para este grupo de libélulas. Leuco proviene del griego que significa "blanco" como en leucocito, el glóbulo blanco. Rhina también proviene del griego antiguo que significa “nariz”. Intacta, en latín, significa "sin mancha / casto". Una sugerencia que encontré cuando investigué fue que esto se refería al punto solitario en el macho, pero no hay nada que lo respalde. Entonces, ¡supongo que podemos inventar lo que queramos!
En inglés, su nombre común “Dot- tailed Whiteface” es un nombre común muy adecuado. El macho generalmente tiene un cuerpo y patas de color negro sólido, y un punto amarillo en el séptimo segmento del abdomen, una cara de color blanco cremoso y una pequeña mancha negra en la base del ala.
Leucorrhinia intacta. LeRoy Oakes, FP. 2002. Foto de Gail Chastain.
La hembra es más colorida. Tiene múltiples manchas amarillas a lo largo de la parte dorsal y lateral del abdomen, y la última mancha amarilla en el segmento siete puede ser grande y de forma cuadrada. Las hembras también tienen rayas amarillas en el costado (superficie lateral) de los segmentos de tres y cuatro. A medida que la hembra madura, las manchas dorsales se desvanecerán. Cuando esto sucede, es fácil confundir a las hembras con los machos. Algunas hembras también tendrán una llamativa mancha ámbar donde el ala se une al tórax.
Hembra de Leucorrhinia intacta. LeRoy Oakes, FB. 2021. Foto de Gail Chastain.
¿Por qué están en la Reserva Forestal Leroy Oakes y no en otras áreas donde monitoreamos más cerca de casa? Probablemente por las tranquilas aguas de esta reserva, que es su entorno preferido.
Anas platyrhynchos on Quiet Pond. LeRoy Oakes, FP. 2021. Foto de Gail Chastain.
Estas libélulas buscan humedales como ciénagas, pantanos, ciénagas y arroyos muy lentos con plantas acuáticas bajas para posarse. Puede encontrarlos tomando el sol en las hojas de lirio en el agua o en la vegetación cercana.
Leucorrhinia intacta posada en la planta Myosotis scorpioides. LeRoy Oakes, FP. Foto de Gail Chastain.
Leucorrhinia intacta. LeRoy Oakes, FP. Foto de Gail Chastain.
L. intacta emerge a fines de la primavera aquí en Illinois y vuela una buena parte del verano. ¡No tendrás que buscarlos! No vuelan muy alto. Con un territorio que puede tener solo cuatro yardas de ancho, tampoco vuelan muy lejos. Prefieren permanecer cerca del agua.
Leucorrhinia intacta posada en la planta Nupar lutea. LeRoy Oakes, FP. 2021. Foto de Gail Chastain.
Aunque esta especie no es necesariamente una defensora activa de su territorio, el macho protegerá activamente a la hembra con la que se ha apareado mientras ella pone sus huevos volando sobre ella mientras oviposita. Los machos también pueden agarrar o abrazar a otros machos en un comportamiento que se llama "protección de karate" y los mantendrán juntos para mantener al macho intruso lejos de la hembra.
Leucorrhinia intacta. LeRoy Oakes, FP. 2021. Foto de Gail Chastain.
Es una libélula divertida de encontrar y fotografiar. La ventaja es que cuando la encontramos, encontramos muchas más.
Papilio glaucus. LeRoy Oakes, FP. Foto de Gail Chastain.
Lithobates clamitans. LeRoy Oakes FP. 2021. Foto de Gail Chastain.
¡Solo una de las muchas ventajas de perseguir libélulas!
Gail Chastain ha sido una ávida naturalista y fotógrafa durante la mayor parte de su vida, pero la jubilación le permitió promover estos intereses. En 2012, Gail inició un proyecto de monitoreo de vida silvestre en Fermilab en Batavia, IL. Más tarde, su enfoque cambió al monitoreo de insectos con su esposo Steve Baginski. Desde 2018, Gail y Steve han sido monitores de Odonata en Morton Arboretum en Lisle, IL, en varios sitios.
Traducido por: Juliana Sandoval H.
