Hembra de *Libellula luctuosa*, área de descanso de Silver Falls, Texas, EEUU (22 de junio de 2021) Copyright Danielle Husband.

Especie del mes de enero: Libellula luctuosa

La «Especie del Mes» de enero de la DSA es Libellula luctuosa de la familia Libellulidae, las libélulas rey. Libellula luctuosa mide entre 42 y 50 mm de longitud (aproximadamente entre 1,7 y 2 pulgadas) y se encuentra en la mayor parte de Norteamérica, excepto en la región de las Montañas Rocosas en Estados Unidos, a través de México y en cuatro provincias canadienses. Descubra cómo esta especie se convirtió en el tema favorito de la bióloga y webmaster de la DSA Danielle Husband en nuestra primera entrada del blog de la DSA para 2025.

«Estoy listo para mi primer plano, Srta. Husband».

Mi mundo cambió cuando recibí mi primera cámara digital en la adolescencia. Como naturalista en ciernes, me aficioné a la naturaleza. Para mí, la naturaleza del norte de Florida era lo mejor. Siempre había lagartos, pájaros, flores, caimanes y mucho más que ver. Incluso en mi propio jardín. Yo documentaba la «vida en el patio trasero» igual que veía a fotógrafos y videógrafos hacerlo a mayor escala en National Geographic o en Animal Planet.

Pasaron rápidamente dos décadas y volví a tener una cámara (gracias al programa de becas de investigación sobre odonatos de la DSA). Durante mi investigación de maestría, acumulé una biblioteca de imágenes de odonatos en diferentes sitios de humedales en el Panhandle de Texas. Estas fotos sirvieron como evidencia visual de la presencia de especies en un sitio. Sin embargo, tomar una imagen nítida de cada especie observada fue todo un reto. La vida de una libélula adulta es rápida; es lógico que estén en movimiento. Muchos individuos te hacen trabajar para la foto. Si tenía suerte, sacaba unas cuantas fotos corriendo frenéticamente o agachándome antes de que el individuo saliera rápidamente. Algunos días necesitas una victoria. Por suerte, una libélula especial estaba lista para su primer plano. La Libellula luctuosa .

*Libellula luctuosa* macho, Tahoka Lake, Texas, EEUU (12 de junio de 2021) Copyright Danielle Husband.

Libellula luctuosa se ganó el nombre de widow (viudo) en su nombre común en inglés (widow skimmer) por sus bandas alares de color marrón oscuro a ambos lados del tórax, que se dice que se asemejan a un paño de luto drapeado. Los machos tienen una vistosa banda blanca cerca del centro de las alas y el abdomen que se vuelve más «pruinosa» o blanquecina con la edad. Las hembras carecen de la banda blanca en las alas y presentan franjas amarillas a cada lado del abdomen.

Libellula luctuosa se posaba cuando otras libélulas que observé raramente lo hacían. Las encontraba posadas sobre juncos o briznas de hierba. Se elevaban rápidamente por encima de la vegetación, atrapaban un insecto o ahuyentaban a otra libélula y volvían a posarse.

*Libellula luctuosa* macho en vuelo, Elm Park, Lubbock, Texas, EEUU (19 de junio de 2021) Copyright Danielle Husband.

Era difícil no ignorarlos en cada sitio. En un día soleado de verano, los machos parecen brillar bajo el sol estival. Las rayas abdominales de la hembra resaltaban con un toque dorado.

Dos machos de *Libellula luctuosa*, área de descanso de Silver Falls, condado de Crosby, Texas, EEUU (22 de junio de 2021) Copyright Danielle Husband.

Un odonato común posado es el sujeto perfecto para un fotógrafo principiante. Tome nota de qué odonato a su alrededor está diciendo «estoy listo para mi primer plano». ¿Quién sabe? Libellula luctuosa podría ser exactamente lo que necesita para iniciar su viaje de fotografía de odonatos.

*****

Danielle Husband es la responsable de cuidar y alimentar el sitio web de la DSA. Trabaja como bióloga de fauna salvaje en el estado de Washington y es una antigua alumna del Texas Tech McIntyre Lab. Póngase en contacto con ella en webmaster@dragonflysocietyamericas.org si tiene preguntas o si desea brindar recomendaciones sobre el sitio web de la DSA.

*Las medidas están tomadas de Dragonflies and Damselflies of the East por Dennis Paulson, Princeton University Press (2011).